専務取締役杜氏の純米酒ブログ

今朝の７時前、ちょうど朝飯を食べ終わった頃、携帯が鳴りました。誰だ、こんな朝早くに。
「もしもし」
「アー、専務さん。オレだ、新潟だ」
「オー、じいさんか。おはよう」
「じいさん」というのは長生社に勤めてくれていた、私の前任杜氏の愛称です。年取ったから「じいさん」になったのか、「とうじさん」が崩れて「じいさん」になったのか分かりませんが、私が入社した時にはそう呼ばれていました。新潟の越路町から毎年造りの時期に来てくれていました。

「久しぶりだな」
「そんなことないよ。この間も電話くれたじゃんか」
「そーかー？今日はお正月の酒を頼もうと思ってな」
「ああ、いいよ」
・・・酒が飲めるくらいなら上等。

「今年の酒はどうだぇ」
「２１日に初めて上槽したよ。まずまずかな。ちょっと溶けが悪い感じだ」
「そうか。年によって違うからな。気をつけとらにゃあイカン」
「わかった」
・・・いつまでも子ども扱い。

「夏遊びに来ると言っといて、来てくれんかったじゃないか」
「いろいろと役を受けちゃってさ、急がしかったんさ」
「来年はおいで。酒談議したいよ、酒談議」
「そうさなぁ、来年は行けるかな。話すことなんか山ほどあんでぇ」
・・・頭の中はまだまだ現役。

酒蔵に出稼ぎに出て働く人のことを、新潟では「酒屋者（さかやもん）」と呼びます。「酒屋者」を５０年も続けていれば、体に染み付いたものはもう抜けないでしょう。引退する時だって、体さえ言うことを聞けばまだまだ続けたかったに違いありません。

「もうこの作業もやれん。これからは専務がまくんだ」
と、麹の種をまく容器を手渡された時のことを思い出す。バトンタッチの瞬間。

「いいか、吟醸のもろみはなぁ・・・」
こちらから電話を切らない限り、いくらでも話しが続く。

根っからの「酒屋者」である。


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年末の大掃除・大消毒（？）。あす、あさってと天気が悪い様子。がんばって洗い物を出来る限りこなす。
洗米、酒母の作業は何にもなし。
麹の作業も何もないが、ムロの中のもろもろを消毒しまくる。手当たり次第に殺菌剤をぶちまけてる感じ（笑）。早くしないと２９日は引き込みだ。
２号もろみ上槽まで後数日ほしいのに、酒粕が足りないから何とかしろと・・・。酒粕のために酒をしぼるなんて本末転倒じゃんか。しゃーないから明日しぼるかなぁ。
税務署への酒税申告。今月も例のｅ−ＴＡＸにて処理する。やり方が分かってきてとてもスムーズ。税務署まで行かなくてすむし、こりゃ楽だ。


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