これがうちの米蔵です。メインの蔵の脇に立っています。壁や天井は全て金網が張り巡らせてあって、ねずみが簡単には入れないようになっています。それでも壁の所々に大小の穴が開いているじゃないですか、これは全部かつてねずみが開けた穴らしいですよ。
ねずみの執念には凄いものがあるんです。一度その場所に餌があることを知ってしまうと、どんなことをしてもそこに入ろうとします。この金網だって食い破るか、隙間を作って通り道を作ってしまうかもしれません。
数年前に米ではないんですが、酒粕がねずみに狙われたことがあったんです。やられてると分かったので、酒粕を置いてある冷蔵庫の、ねずみが入りそうな場所を全てふさいだのですが、今度はドアの隙間を食い破って入ってきました。その部分もふさぐとその上に穴を開け、そこをふさぐと更にその上と、おかげで新設の冷蔵庫だったのですが、ドアだけが悲惨な状態になってしまいました。相手はねずみなのにイタチごっこをするとは・・・（笑）。
あんなことだったら通り道をふさがないで、食いたいだけ食わせりゃあ良かった、と思うほどでした。かわいそうでしたが、赤いつぶつぶの殺鼠剤を腹立ちまぎれにそこら中に置いて、彼らとはお別れしました（ゴメンネ）。生きていくためだから、やつらも必死なんでしょうが、「なにがなんでも」というココロイキには見習うべきものがありましたねぇ・・・。
ああ、話がぜんぜん違うじゃん！すいません。えーっと、昔は精米も社内でやっていたようですが、現在では大町市にある「アルプス搗精（とうせい）工場」で、全てやってもらっています。この工場は日本最大規模の近代的なものです。大町の温泉郷のそばにあって、大きな体育館みたいな外観ですから、近くまで行けばすぐにわかると思います。あらかじめ連絡を入れておけば、工場見学も出来るらしいですよ。
お米は普通１俵単位で数えますよね。１俵は６０ｋｇですが、こちらに入荷する時には、精米済みの重さで、３０ｋｇを１袋にして運ばれてきます。取れたままの何も精米していないものを玄米、精米後のものを白米と呼びます。この写真に写っている紙袋に白米が３０ｋｇずつ入っているわけです。昔の人は６０ｋｇのものを軽々運べたらしいですが、現代人にはとても無理です。半分くらいが精一杯ってところでしょうかね。
それじゃあちょっと計算してみましょう。今この蔵では全ての白米を合わせて、１本のもろみで１２００ｋｇの仕込をしています。全て６０％の精米歩合です。すると１本のもろみにこの紙袋が１２００÷３０＝４０袋必要になります。でも、精米後の１２００ｋｇですから、玄米に換算すれば１２００÷０．６＝２０００ｋｇの玄米が必要になるわけです。今期の造りでは合計で４２０００ｋｇの白米、玄米にして７１０００ｋｇを使用します。改めて数字にするとたくさんですねぇ。めまいがしそうです（笑）。
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麹米の洗米なし。かけ米はいつものようにどっかり洗ってしまう。
麹の引き込み量が少ないので楽。かく汗の量が違う。出麹は留（とめ）麹なので早めに出してしまう。ちょっと若いかな。
酒母は今は１本もなし。
さて、ようやくもろみを搾るヤブタの準備が整った。明日上槽（じょうそう、もろみを搾ること）だ！どんな酒が出てくることか、楽しみ、楽しみ。しかし、上槽が始まると粕を抜く仕事も出てくるから、これまた一仕事だ。
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