昨日は、我々プロが行うような利き酒の方法をご紹介しましたが、一般の飲兵衛（失礼！）の皆さんにとって利き酒っていうのは、分析的にお酒を味わうことじゃなくって、どっちかって言うと飲み比べ的な意味合いの方が強いかもしれませんね。
いくつか違うお酒を並べておいて、「俺はこれが好きだ！」っていう単純な評価から始まって、「香りだったらこれがいい」とか「すっきりタイプならこれで、どっしりタイプならこれが美味い」なんていう細かい好き嫌いまで、自分の感じたままを自分の言葉で表現して、思った事を言いたいように言ってみるのも、ひとつの利き酒ではあります。
正直な事を言えば、私たちだって飲み比べてみないと味の評価なんてできないんです。音楽で言うところの『絶対音感』みたいなものがあれば、例えばあるお酒を単品で飲んでみて「これは、○○正宗だ！」なんて言い当てる事もできるかもしれませんが、味覚に関してそれは難しいんじゃないかなぁ。
とにかくいろいろな酒を飲み比べてみて、吟醸香ってどういう香りのことを言うのか、純米酒と本醸造酒の違いはどういうものなのか、正常なお酒と品質が劣化したお酒の差とかいうことを舌で学習しなければ、なかなかお酒の味は分かってこないと思います。
でもね、それはそんなに難しいことじゃないんです。よく、「俺は酒の味は分からん」なんておっしゃる方もおられますが、比べて飲んでみるっていう事をすると案外分かるものです。何が違うのかって具体的に表現できなくても、違うことだけは分かるんです。
似たようなお酒を飲めば私たちだって分かんないわけですから、なるべく差のあるお酒で比べてみるのがいいと思います。そうする事で、「あぁ、俺にも分かるんじゃん！」って天狗になれればしめたものです（笑）。分かるような気になって、お酒を飲んでみる事も大切ですよ。日本人は欧米の方々に比べて、繊細な味覚を持っていると言われていますから、必ずや潜在能力はあるハズです。
天狗にさせるなんていうのは失礼な表現ですが、こういう意識をもってお酒を選んでもらう事はとても重要な事だと思うんです。つまり、酒販店さんの店先で飲み比べをしてもらって、自分の舌でこれが他よりも良かったんだっていう自信を持ってお買い上げいただくんです。
写真は東京は葛飾区の杉浦商店さんにお邪魔したときのワンショットですが、このお店ではどんどんと店先で試飲させちゃうんです。飲酒運転の問題もあるので、当然全てのお客さんにっていうわけにはいきませんが、最初にお客さんの好みを聞いて、いくつか利き酒をして比べてもらって、気に入ったのをお買い上げいただいているようです。
好みなんか全く関係ないお客さんもいます。現に私が杉浦さんにおじゃましている間に、女性の方がお父さんに何かお酒をって尋ねてこられたんですが、その方自身は全くお酒は飲まれないらしかったです。でも、杉浦さんが私に気をつかって信濃鶴を少し勧めてくれたら、それを飲んでこれがいいからとお買い上げいただきましたよ。とにかく、自分で味が分かって買うんだっていう動機付けは大きいものがあると思います。
写真に写っているお猪口の数だけ利き酒したんですよ、スゲーでしょ。誤解なきように言っておきますが、これは相手が私だったから杉浦さんも勉強させてやろうと思っていろいろと飲ませてくれたんであって、どのお客さんにもこんなに飲ませているわけじゃぁありません（汗）。この日は飲み比べ過ぎちゃって、ほろ酔い加減になっちまいました（笑）。
》》》》》》》》》》 【杉浦酒店さんのホームページ】
□□□ ｂｏｓｓといい勝負になってきた！ □□□
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