皆さん、これから年末年始を迎えて、お酒を飲む機会が増えるでしょう？いつもはあまり種類なんか置かないご家庭でも、おもらい物もあったりなんかして、正月には何種類かの日本酒が並んでいたりすることもあるんじゃないですか。そうなると、あれが美味いこれが不味い、どっちが好きだ嫌いだ、値段が安い高いといろんな意味で比較が出来るようになりますよね。
まあ、一番の比較って言えば美味いかどうかってぇことになるんでしょうが、こいつはあまりに主観的な評価になるもんだから脇に置いといて、せっかく並べて飲める機会があるんなら自分を磨くためと思って、飲み比べながらそのお酒を客観的に表現する訓練をしてみると面白いかもしれませんね。どんな言葉でもいいんですよ。プロじゃないんだから自分流の表現で結構です。
今、海外でも日本酒が認知されてきて、販売数量は伸びてるんですよ。外国の人に聞かれた時に、多少のウンチクと共に目の前のお酒の自分なりの評価くらい説明できるようにしておくとカッコいいじゃないですか。私たちがフランスやイタリアの人たちは毎日ワインを飲んでいて、それなりに一言持ってると思い込んでいるのと同じで、「いやー分からないいんですよ・・・」じゃぁちょっと興醒めでしょ？日本の文化だしね。
やっぱり味って比べて飲んでみないと分からないので、そんな機会があれば是非挑戦してみてほしいですね。実際に言葉にしてみることが大切です。上の写真は今年の『長野の酒メッセ』のひとコマですが、熱心なお客さんは自分が飲んだお酒の短評をノートに書き込みながら各ブースを回ってますもんね。頭が下がりますよ。
しかし、ここにひとつの注目すべきデータがあるんでっせぇ。その『長野の酒メッセ』で毎年利き酒コンテストをやってるんですけど、そこで得られた面白い結論なんです。コンテストの内容は簡単なものです。まず１つだけ酒を利いてもらって味を覚えてもらいます。次にテーブルに幾つか並んでいるお酒の中から、さっき利いたお酒はどれだったのかを答えてもらうんです。
我々とすると、毎年用意する景品の数も違うし、参加するお客さんの数もまちまちなので、いったいどのくらい正解者が出るのかが気になるところじゃないですか。ですから、正解者を少なくしようとすれば、テーブルに並べておくお酒の数を多くすれば正解率は下がるだろうと考えるわけですよ。逆に少なくすれば、答えは分かりやすくなると。
ところがそーじゃねーんだな、これが。テーブルに並べておくお酒の数を４、５、６種類って増やしていくと、まぐれの正解率は１／４、１／５、１／６になるし、参加者にとっても徐々に区別するのが難しくなっていくだろうと思うでしょ？でもね、どの場合でも大体正解率は３０％くらいなんですよ。これは並べるお酒の選択の仕方によっても変わってくるし、単純に我々のこれまでの経験値っていうだけですけどね。
ってぇことはどーゆーことかってぇと、結局お酒の味が分かるのは全体の３割程度の人であって、その人は問題が難しくなっても正解するし、それ以外の人は問題が簡単でも分からないんじゃないか・・・という、これまでのお話を全て台無しにするような結論になっちまうわけですよ（笑）。
まあ、これは半分笑い話ですが、だからといってあきらめちゃぁいけません。訓練することで味の違いが分かるようになっていくことは実証されてますから、日々日本酒を飲んで研鑽を積むことが肝要です。くれぐれも言っておきますが、訓練するなら日本酒で訓練してくださいね（笑）。
□□□ 最初は誰でも分からない □□□
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