先日、東京のある居酒屋さんを経営なさっている社長さんと、電話でお話する機会がありました。私も１回だけ顔を出したことのあるお店ですが、いわゆる銘酒居酒屋さんで、料理の素材にもかなりこだわっていらっしゃるようでした。
冷蔵庫の中には、日本を代表する銘柄ばかりが並んでいますが、信濃鶴は並んでません（笑）。料理雑誌などで名前はよく見るんだけど、田舎じゃぁ手に入らないような酒がたくさん置いてあって、どれを飲もうか迷っちゃいますね。片っ端から飲んだら、潰れちゃうしねぇ。
その時には時間がなくて、途中で切り上げて帰ってきちゃったので、今度はゆっくりと腰を落ち着けて飲んでみたいお店でした。まあ、当然その社長さんと話すんだから信濃鶴の話にもなるんですが、それとは別に、彼の話の中で凄いなぁと思うことが一点あったんです。
勉強不足の私はそれまでは知らないお店だったんですが、いろんな酒蔵の方たちが自社の酒の会をそのお店で頻繁に開催するほど、酒造業界内にもよく知られたお店らしいんです（汗）。そういう会を開く前には、そのお蔵の人たちと打ち合わせをしなくてはなりませんが、社長さんたちはやはり当日の料理のことを考えなくてはなりませんよね。
「そのお酒の背景にある、自然や風土が思い浮かぶような料理を考えるんですよ。材料もその地元から取り寄せたりします」
って、サラッとおっしゃったんですが、私にはそーとーなカルチャーショックでしたね。だから、いろんな蔵元がこのお店で自分の蔵の酒の会をやるんでしょうねぇ。そこまで考えてくれて作られた料理だったら、当然そのお酒にも合うに決まってんもんね。
普通に考えたら、酒はその度に違う蔵のものが出るでしょうが、料理はその居酒屋さんの定番的なものがメインになりそうじゃぁないですか。そういうものも多少はあるんでしょうが、毎回違ったメニューになるそうですよ。そりゃぁ、その会に参加する一般のお客さんだって、楽しみになるってぇもんですよね。
そんなお店には、鶴はあんまり似合わないかもしんないけど、１回でいいからそのお店の料理で、鶴を一杯やってみたいもんです。写真は晩酌の時の肴ですが、スモークサーモンに、野菜スティックに、野菜の煮付けに、塩辛に、こんにゃく・・・何にも鶴に関係ねーじゃん（笑）。
でも、鶴が一番似合う店ならたくさん知ってますよ。「越百」でしょ、「ぶんぶん」でしょ、「さいとう」でしょ、「くるま屋」でしょ、「こまつや」でしょ、「銀座」でしょ、それに「いわたや」・・・とても書ききれないや。まあ、こんなにたくさんあるんだから、いいか（笑）。
□□□ 東京で信濃鶴の飲める店ってあるの？ □□□
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