あんまりレポートばっかり書いてると、読者の皆さんも飽きちゃうだろうし、私も自分の止まらない筆に辟易としてくるので（笑）、ちょっとここで緊急連絡です。間近に迫った５月２０日（火）に、グランドプリンスホテル赤坂（昔の赤坂プリンスホテル）に於いて、『長野の酒メッセｉｎ東京２００８』が開催されます。毎年恒例のイベントになっていて我が社も出展しますから、ぜひ皆さんお越しくださいね！
実は、諸事情のためにこのイベントには今年は出ない予定だったんですが、急遽出られる運びになりましたので、お知らせします。本当は信濃鶴が出展しなくてもここで広告しなくっちゃならないに決まってんですが、自分が出ないのにここで記事にすると誤解を招くかなぁと思って控えてました。でも出ますからね！声を大にして宣伝しておきます（笑）。
さてさて、ここからはレポートのつづきです・・・昨日までは『義侠（ぎきょう）』醸造元の山忠本家酒造株式会社さんと、『蓬莱泉（ほうらいせん）』醸造元の関谷醸造株式会社さんがかなり違う路線のお蔵さんだっていう事を書いてきました。規模も売り方も設備も全てが正反対と言ってもいいくらいでした。
ここまで違う２つのお蔵さんでしたが、実は大きな共通点がありました。それは、どちらのお蔵も３０年程前に大きな方向転換を図っていたっていう事です。それまでは両蔵とも、安く売りさばくための酒を大量に造るというタイプのメーカーだったそうです。それでは未来がないからと大英断をして、その結果売上げも落として、長い間苦労してようやく今のような名の通った蔵になれたんです。
それほど重大な意思決定を迫るほど、愛知県は厳しい時代があったんでしょう。長野県は経営環境の厳しさが違い過ぎて、未だにゆでガエル状態なのかもしれません。いったん下がらないと巻き返せないって分かっているのに、切羽詰まってないもんだから、つぶれもしないで何となく今まで来ちゃってるような気がするんですけどねぇ・・・。
それまでは同じような酒の造り方売り方をしていた蔵が、そこで２つに分岐して、こんなにも違った現在があるなんて考えると、自分の意思の力で未来を切り開いていくことの面白さを感じないわけにはいきません。時代に流されずに、しっかりと自分の足で歩いて今ここにいるからこそ、この２つの蔵の経営者にはゆるぎない自信を感じるのでしょう。
でも、この手の話はよくありますよね。いったん全てを捨てるつもりで新たなスタートラインに立って、どん底まで落ちたんだけれども、人には言えないような苦労を積んで今の栄光をつかんだってな話・・・こりゃ、きっと、成功のための大セオリーじゃぁねぇの？たぶん一回底を見ないとダメなんですよ。流されてどん底じゃなくて、自分の意思でどん底をね。
２つのお蔵でいただいたお話を比べてみて、そんなことを思いました。とても勉強になる対比をさせてもらえましたね。「そんじゃ、これからの自分の蔵の行く末を、どうやって自分で決めるの？」と参加メンバー全員に問い掛けられているようでした。
□□□ 次回最終回・・・かな？ □□□
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昨日は『義侠（ぎきょう）』醸造元の山忠本家酒造株式会社さんについて記事にしましたから、今日は『蓬莱泉（ほうらいせん）』醸造元の関谷醸造株式会社さんの登場です。昨日も書きましたように、この２つのお蔵は、共にしっかりと売れて利益が出ているという点を除いては正反対のような部分が多くて、比較して見学することができたのはとても面白かったですね。
『義侠』さんが販売量５００石（１升ビン５万本分）を、日本全国の特約店への流通で売っているのに対して、『蓬莱泉』さんは４０００石（一升ビン４０万本分）を、主に愛知県内で販売しておられます。私たちの感覚では、規模的には小さめな蔵と大きめな蔵っていう感じの違いですが、売り先もかなり違いますよね。
単純に考えると、販売量が多ければ商圏は広くしなくっちゃならないだろうし、少ないならどちらかと言えば地元密着でコツコツと売っていくっていうイメージですが、この２蔵はそこが全く逆なんですよね。確かに東京の酒販店さんなんかでは、販売量は少なくても『義侠』さんの方が目にする機会が多い気がしますね。
『蓬莱泉』さんは県内でのシェアが高いんだと思いますが、それを裏付けるように直販の比率もかなり高いそうです。ダイレクトメールを年に何回も何万枚と発送して、直接に蔵の脇にある直売店で売るそうです。そのために月替わりの商品を用意したりして、お客様を飽きさせない工夫をしているとのこと。
簡単に蔵の直売店にお客さんが来るって言いますけど、失礼ですが、このお蔵はどえりゃぁ山ん中にあります。簡単に出かけられる場所じゃぁありません。そこが目的じゃなければ人は来ないんじゃないかなぁ。それほど『蓬莱泉』が魅力あるお酒だっていうことでしょうし、販売戦略が当たっている証拠でしょうね。
その他にも宅急便などを使っての全国配送も相当な量になるそうで、両方を合わせれば、それだけで信濃鶴の販売量の何倍にもなります（汗）。直販は粗利が高くなりますから理想的ですが、普通は蔵元でお酒を売るのは周りの酒販店さんを考慮してあまりできないんです。ここでは昔からやっているので、あまり文句は出ないみたいでしたね。
更に大きな違いは投資のやり方にあったように思います。『義侠』さんのお蔵が基本的には従来通りの酒の造り方を踏襲しているのに対して、『蓬莱泉』さんのお蔵は超が付くくらい近代的なものなんです。酒質を損なうことなく、あれだけ合理化されたシステムは、私は他では見たことがありません。
決して手抜きではなく、酒質のためにもよい合理化がなされていました。完璧とは言わないまでも、見学していてどこにもケチの付けようがない程の蔵でしたね。細かいところまで設備されていて、あれだけの投資っていったいくらになるのか見当もつきません。見学していてため息が出ちゃいましたよ・・・。
また長くなりそうなので、今日はこの辺にしておきます。『蓬莱泉』さんでは撮影禁止だったので写真がありません。入り口くらいの写真は撮ればよかったんですが、蔵に圧倒されてしまって、忘れちまいました（汗）。
□□□ 長い間１位にいます！感謝！感謝！ □□□
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２日間かけて愛知県の酒蔵２つとトヨタ自動車の工場を見学してきました。昨年は山形県まで行ったのでどえりゃー長時間車に揺られましたが、今回はサックリと行って帰って来れたっていう感じです。トータルで飲んだお酒の量は変わんないですけどね（笑）。
今回おじゃました酒蔵は『義侠（ぎきょう）』醸造元の山忠本家酒造株式会社さんと、『蓬莱泉（ほうらいせん）』醸造元の関谷醸造株式会社さんでした。両銘柄とも愛知県を代表する有名ブランドです。しかし、蔵の方針や、それに伴うお酒の味に関しては、かなり方向性の違ったお蔵でした。
『義侠』は販売数量が年間約５００石（一升瓶で５万本）っていうんですから、信濃鶴と同じくらいの規模なんですが、完全に利益体質になっていて、どうしてこんなに我が社と違うんだろうと思わざるを得ませんでしたねぇ（涙）。社長に直接ご説明いただきましたが、彼の言葉には自信がみなぎっていました（写真は造り蔵を案内してくれた杜氏さん）。
それもそのはず、原料米に兵庫県の最高ランクの山田錦を使用し、熟成した酒質を重視して蔵内で何年も寝かせた状態のものを製品化しているようです。今から２０年以上も前から純米大吟醸クラスのものを、会社の冷蔵庫に３万本も貯蔵しておられるとのこと。それだけでも相当な金利負担だなんて考えちまいますが、古いものは１升が６万円で売れるっていうですから、驚くと同時に納得の戦略でしたね。
現在の規模だけから言えば長生社と大して変わりがないんですが、３０年程前の規模で比べれば、我が社より相当大きな販売量を誇っておられたようです。確かに蔵の敷地も広くて、余裕を持って造りができている感じでした。もともとがそれほど大きな蔵だったが故に、会社の方向転換を図って規模を縮小していく際には、ある程度の余力があったんじゃないかと思います。
お酒の味に関して言えば、私はかつて２回ほど『義侠』を飲んだ記憶があったんですが、最初はかなり味が重くてどっしりとした、でも切れのいいっていう印象。２度目はかなり香りが高くて俗に言う吟醸っぽかったんですが、それも味がしっかりしている酒だったっていうイメージを持っていました。
実は１日目の夜の宴会には社長にもご一緒願ってお話を聞くことができたんですが、そのお店に『義侠』は置いてなくって、２件目は社長の行きつけの居酒屋でたっぷり飲ませていただくことが出来たんです。どこにでもあるお酒じゃないので、種類も豊富に取り揃えられていて、飲ませ方も心得たお店に連れて行っていただけたのはラッキーでした。
最初に１杯だけっていうことで、普段はお客さんには出さない昭和５９年産の純米大吟醸を特別に飲ませてもらいました。こんな計算しちゃイカンですが、１升ビンで６万円のお酒を１合くらい飲みましたから、単純計算１杯６千円になって、居酒屋の相場で考えればお値段は１万円以上ってぇところでしょうか（汗）。
飲ませてもらったから言うわけじゃありませんが、あまり古いお酒の好きでない私も完全に納得の２５年モノでしたよ。低温貯蔵してあるためにそれ程色が付いているわけじゃないし、香りもくどくなっていませんでした。それを嫌いだと言ってしまえばそれまでですが、あの枯れた感じが何ともすばらしい！でも、もう一生飲むことはできないかもしれませんねぇ（笑）。
それ以降も社長が自らセレクトしていただいて数種類を飲み比べ、最後に３年モノの純米酒のお燗をたらふく飲んで大満足でした。お店の備えを全て飲み尽くしたので、最後は生酒までお燗してもらって飲んでましたよ（笑）。どれを飲んでも、しっかりと米の味がのった、適度に香りのある、まろやかな味わいの本当に美味しいお酒でした。山田社長、いろいろとお世話になり、ありがとうございました。
□□□ 続きはまた明日 □□□
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研修旅行二日目です。ただ今移動中のバスの中ですが、山道を走っているので、ちょっと酔っちまいそうです（汗）。
今日は午前中にトヨタの元町工場を見学させていただいて、これから午後は『逢来泉（ほうらいせん）』醸造元の関谷醸造さんの見学です。
まず、世界のトヨタですが、『行動指針』とか『お客様第一』とか、正に我がブログ師匠のａｃｂさんがことある毎におっしゃっているフレーズが工場内に掲げてありました。
これまでも実感することが多かったんですけど、世界のトヨタと言えど、やってることは泥臭くて人間的なことなんですよね。
確かにあれが世界最高レベルの組み立てラインなんでしょうが、最終的な組み立ては手作業だったり、ヒモを引っ張ってヘルプを呼んだり、大きな掲示板にラインの状況を表示したり、やってることは小学生でも分かりそうな事なんですよね。
トヨタ出身のａｃｂさんの原点を垣間見る思いの工場見学でした。工場内では一切撮影禁止だったので、写真は撮れませんでした（涙）。酒蔵の話題は、また明日記事にしますね。
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本年度初の携帯からのモブログ投稿です！半年振りなので、上手くいくか心配です（汗）。
今日は今年初めて蔵を飛び出して、愛知県方面へ、酒造組合の青年部組織『若葉会』の研修旅行です。久しぶりの遠出だし、会の連中とも会えるので、とても楽しみにしてました。
バスで長野市を出発して、私は駒ヶ岳サービスエリアで拾ってもらったんですが、まずここでビックリしたのは、中国か韓国と思われる観光客の多さです。入って来るバスがたまたまそうだったのかも知れませんが、私の周りは日本人の方が少なかったんじゃないかなぁ。
アジアからの観光客が増えているっていうことはニュースやなにかで聞いていましたが、それを駒ヶ根で実感するとは思いませんでしたね。
本日の研修先は、清酒『義侠』醸造元の山忠本家酒造さんでした・・・が、すいません、ここで字数オーバーです。まだ携帯投稿に慣れてません（涙）。続きはまた明日。
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